A pesar del impresionante giro de Red Bull en la temporada de Fórmula 1, el equipo técnico, bajo la dirección de Pierre Waché, sigue enfrentando un desafío importante tras bastidores: su túnel de viento, el más antiguo de toda la parrilla. Esta infraestructura, que Christian Horner llegó a describir como una ‘reliquia de la Guerra Fría’, ha generado inconsistencias, haciendo que trabajar con ella fuera como observar ‘dos relojes diferentes’, según sus propias palabras.
Sorprendentemente, Red Bull ha logrado resultados extraordinarios en los últimos años, optimizando su monoplaza a pesar de estas limitaciones. Sin embargo, Laurent Mekies, director del equipo, reconoce que una instalación de última generación ofrecerá una clara ventaja competitiva. «Si das el salto a una instalación de última generación –y el equipo realmente ha intentado diseñar y ahora producir algo que nos ponga de nuevo en el mismísimo primer lugar en esa área– por supuesto que esperas una ventaja competitiva de ello», afirmó Mekies.
La inversión en túneles de viento se ha vuelto crucial en la F1. Equipos como McLaren y Aston Martin han inaugurado sus propias instalaciones modernas en los últimos años, con resultados que, aunque prometedores, demuestran que la integración y el dominio de una nueva herramienta aerodinámica requieren tiempo y calibración. No es una garantía de mejora instantánea.
Mekies es consciente de esta realidad. «No va a surgir tan pronto como encendamos todo», admitió, subrayando que la ventaja no será inmediata, pero sí «desbloqueará potencial» y proporcionará a los talentosos ingenieros de aerodinámica nuevas formas de materializar sus ideas. Max Verstappen, por su parte, ha mencionado el nuevo túnel como un factor que le da confianza para 2027, aunque no influirá en el desarrollo inicial del RB23, ya en marcha, sino en el progreso posterior del monoplaza de 2027 a lo largo de la temporada.
El nuevo túnel de viento se ubica estratégicamente en el campus de Milton Keynes, lo que simplificará la logística del equipo. Respecto a su entrada en funcionamiento, Mekies compartió una estimación cautelosa: «Aún no está listo. Es algo que entrará en funcionamiento en algún momento durante la próxima temporada». El tiempo exacto dependerá de la puesta en marcha inicial y de la fase de calibración. «Por lo tanto, muy probablemente sea para la segunda parte del auto de 2027 y con suerte para la mayor parte del auto de 2028», concluyó, marcando un horizonte claro para la próxima era aerodinámica de Red Bull.