La campaña de Mary Peltola, candidata demócrata al Senado por Alaska, desmintió este miércoles las acusaciones de que su personal o asesores buscaran reclutar a Daniel J. Sullivan, cuyo nombre es similar al del senador republicano Dan S. Sullivan, para que participara en la contienda electoral. La información, revelada por el diario The New York Times, sugería una posible maniobra para confundir a los votantes.
«La campaña ‘Alaskans for Mary’ no tiene relación alguna con ninguna de las campañas de los Sullivan. Al igual que Mary, nuestra campaña se enfoca en reducir los costos y corregir el sistema viciado en Washington D. C.; no reclutamos a ningún candidato para la contienda», afirmó la campaña de Peltola en un comunicado citado por The Hill.
Estas declaraciones surgieron después de que una investigación de The New York Times, que accedió a supuestos mensajes de texto entre miembros de la campaña de Peltola, indicara que estos discutían la posibilidad de que personas con el mismo nombre que el senador republicano se presentaran en la elección. Según el rotativo neoyorquino, la campaña habría logrado contactar a Daniel J. Sullivan Jr., un maestro jubilado de quinto grado, quien se postuló en las primarias republicanas y, finalmente, se registró como independiente en la boleta del 3 de noviembre.
El informe del diario, que citó al menos doce fuentes, también implicó a asesores de alto nivel del Comité de Campaña Senatorial Demócrata (DSCC, por sus siglas en inglés) en el supuesto reclutamiento del candidato homónimo. No obstante, el DSCC también emitió un comunicado, citado por The Hill, asegurando que no tuvo «ninguna participación» en la alegada estrategia.
La controversia se intensifica días después de que el gobierno del presidente Donald Trump presentara una demanda para impugnar los resultados de la elección al Senado en Alaska, en caso de que el senador republicano pierda su escaño por un margen estrecho. La querella, interpuesta el jueves pasado por el Departamento de Justicia, argumenta que la presencia de un segundo candidato llamado Daniel Sullivan en la boleta podría confundir a los votantes y pide a un tribunal que, si fuera necesario, retrase la certificación de los comicios si el senador Sullivan es derrotado el 3 de noviembre.
La demanda del Departamento de Justicia subraya que «Daniel J. Sullivan decidió postularse para senador en 2026 como republicano con la intención de engañar a los partidarios del senador Sullivan para que votaran por él», alimentando la teoría de que los demócratas impulsaron al candidato con nombre similar para restar votos al republicano. Asegura además que el único fin de la candidatura del independiente Sullivan es favorecer la campaña de Peltola, quien, según las encuestas, podría arrebatarle el puesto al senador en una de las contiendas clave para el control de la Cámara Alta.
El senador Sullivan y el presidente Trump han tildado a J. Sullivan de candidato «falso» y un «infiltrado de la oposición» diseñado para confundir al electorado. Por su parte, la campaña de Peltola ha negado cualquier vínculo con el maestro de primaria desde las primarias.