Texas se ha convertido inesperadamente en un foco crucial de las elecciones de mitad de mandato, una cita que podría marcar los últimos compases del segundo período del presidente Donald Trump. En esta contienda por un escaño en el Senado de Estados Unidos, el republicano Ken Paxton y el demócrata James Talarico protagonizan sus últimas ofensivas de fin de semana en una carrera que se ha transformado en un barómetro de la insatisfacción de los votantes con la gestión de Trump y su partido.
Ken Paxton, fiscal general del estado por largo tiempo y quien previamente derrotó al senador republicano John Cornyn con el apoyo de Trump, advirtió a los electores sobre las consecuencias de un posible retorno del control demócrata al Capitolio. Desde Fort Worth, el sábado por la mañana, Paxton sentenció: “La izquierda de este país se vuelve cada vez más radical”. Aseguró a sus seguidores que la elección “se decidirá por un margen mínimo” y que implica rechazar “cada idea peligrosa que los demócratas de todo el país impulsan en este momento”.
Por su parte, James Talarico, legislador estatal, tenía programado un evento para movilizar apoyo en Houston la tarde del sábado. Este sprint final en Texas coincide con el cierre de la votación anticipada en varios estados, donde ya se habían emitido cerca de 50 millones de votos al comenzar el fin de semana.
El presidente Trump ha optado por un enfoque diferente en la recta final de la campaña, dejando de lado los multitudinarios mítines presenciales para favorecer eventos virtuales. Tenía previsto intervenir telefónicamente en seis tele-mítines, después de pasar la mañana y primeras horas de la tarde en su club de golf en West Palm Beach, Florida. Esta modalidad difiere de sus habituales discursos en persona, que suelen extenderse por más de 90 minutos.
Trump ha intensificado su agenda en las últimas semanas de octubre, con mítines programados en todo el país, incluyendo estados que ganó con amplios márgenes en cada una de sus tres campañas presidenciales. Además, tenía previstos mítines para el domingo en Iowa y Kansas, que fueron agendados, cancelados y luego reprogramados.
Mientras tanto, en otro frente electoral, el líder de la minoría en la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, estuvo en el segundo Distrito Parlamentario de Virginia. Allí hizo campaña junto a la exrepresentante Elaine Luria, quien busca recuperar su escaño frente a la republicana Jen Kiggans, ante quien Luria perdió hace cuatro años.
“Vamos a luchar duro todos y cada uno de los días por unos Estados Unidos asequibles”, declaró Jeffries. Criticó a los republicanos por lo que llamó un “cementerio de promesas incumplidas” y reafirmó el compromiso demócrata de llevar a votación la reversión de los recortes a la atención médica, aprobar leyes de derechos de voto de amplio alcance y limitar las acciones militares del gobierno de Trump contra Irán.
Jeffries también anticipó una agresiva supervisión del gobierno de Trump si los demócratas obtienen la mayoría, apuntando específicamente al jefe del Pentágono, Pete Hegseth, cuya reestructuración de la cúpula militar y despidos de altos oficiales han generado irritación en ambos partidos. “Con la mayoría, una de las primeras cosas que vamos a hacer es echar a Pete Hegseth de la ciudad”, afirmó Jeffries, generando una fuerte ovación.
El distrito del sureste de Virginia es uno de los más disputados en el mapa de la Cámara de Representantes, donde los demócratas aspiran a obtener al menos 60 escaños. Cabe destacar que Trump ganó muchos de estos distritos por márgenes de dos dígitos en 2024.
Volviendo a Texas, Paxton, a pesar de las controversias que lo han rodeado durante años, y con el respaldo de Trump, ha basado su campaña en presentar a Talarico como el rostro de una agenda de extrema izquierda, vinculándolo a figuras de poder en Washington como Jeffries y el líder de la minoría en el Senado, Chuck Schumer, representante demócrata de Nueva York.
“No exagero cuando digo que, si perdemos Texas, perdemos Estados Unidos”, afirmó Paxton, en un llamado a la acción. “Por eso estamos luchando. Este es nuestro tiempo, nuestro momento para trazar nuestra línea en la arena que generaciones de patriotas trazaron antes que nosotros”. Instó a los republicanos a equiparar la entusiasta participación demócrata en la votación anticipada, y concluyó con una petición: “Recen por nuestro Texas. Recen por mí”.
La jornada electoral también presenta desafíos para los demócratas en Michigan. El candidato al Senado Abdul El-Sayed y su antigua rival en las primarias, Haley Stevens, tenían previsto hacer campaña juntos el domingo con el representante James Clyburn, pero este plan se encuentra ahora en duda. Stevens ha renovado sus críticas contra El-Sayed, y su campaña ya no la considera bienvenida en los eventos, según fuentes cercanas al asunto. No obstante, Antjuan Seawright, asesor de Clyburn, indicó que el congresista aún los invitaba a ambos a acompañarlo a la iglesia el domingo por la mañana. Stevens y su portavoz no respondieron a las preguntas sobre su posible asistencia.
Las críticas de Stevens hacia El-Sayed incluyen la exigencia de que condene un anuncio que conecta el apoyo de Estados Unidos a Israel con el aumento de los precios de los comestibles, y que aclare ciertas retóricas pasadas que han generado inquietud entre algunos votantes judíos.