Lejos del habitual descenso de actividad que caracteriza el final del año, Vaca Muerta experimentó un notable impulso en septiembre, consolidándose como el cuarto mes más dinámico de este 2026. Durante ese período, se registraron un total de 2.395 etapas de fractura, una cifra que demuestra la intensidad de los trabajos para la puesta en producción de nuevos pozos.
Este repunte sigue a un agosto que, si bien mantuvo un nivel alto en comparación histórica, no alcanzó la efervescencia vista en otros momentos de este año. Con la llegada de la primavera, la Cuenca Neuquina volvió a acelerar sus operaciones.
Los datos, extraídos del informe especial elaborado por Luciano Fucello, presidente de la Fundación Contactos Energéticos, confirman que las 2.395 etapas de fractura son el indicador más preciso para medir el progreso en un desarrollo no convencional como el de Vaca Muerta.
En septiembre, ocho empresas petroleras mantuvieron sus operaciones activas. YPF lideró con una clara ventaja, completando 1.202 etapas de fractura. En segundo lugar se ubicó Pampa Energía, con 406 etapas, concentrando sus esfuerzos en la producción de petróleo en la formación. Pluspetrol le siguió de cerca con 216 punciones.
Tecpetrol ocupó la cuarta posición con 201 etapas. El quinto y sexto puesto fueron compartidos por Vista Energy y Phoenix Global Resources (PGR), ambas con 112 etapas realizadas. Cerraron la lista Shell, que completó 77 punciones en la fase final de su campaña, y Pan American Energy (PAE) con 69 punciones durante el mes.
La medición de las etapas de fractura es fundamental. No solo ofrece una visión clara del nivel de actividad en los desarrollos de shale, donde los pozos varían considerablemente y dificultan comparaciones directas, sino que también existe una correlación directa entre la cantidad de fracturas y la producción esperada en los meses siguientes.
En lo que va de 2026, y hasta septiembre, Vaca Muerta acumula 22.484 etapas de fractura. Esta cifra representa un incremento del 18,4% respecto al mismo período del año pasado. Este ritmo sugiere que el récord de actividad de 2025, cuando se completaron 25.068 etapas en todo el año, podría ser superado ya en noviembre de este año.